El aislamiento de Córcega ha dado forma a una fauna propia. Cerca de una cuarta parte de las aves terrestres nidificantes de la isla están representadas en ella por una forma endémica, y varios anfibios y reptiles no existen en ningún otro lugar. Muchas de estas especies están protegidas: se observan sin molestarlas y no se cogen.
¿Qué animales se ven en Córcega?
Córcega cuenta con 39 especies de mamíferos terrestres, de ellas 22 murciélagos. En la montaña se puede ver el muflón y el ciervo de Córcega; en todas partes, el jabalí y el zorro, y en las carreteras del interior, cerdos, vacas y burros sueltos. Por la noche, la salamanquesa caza insectos en las paredes iluminadas. En el mar, los delfines frecuentan las aguas del santuario Pelagos.
Los animales salvajes de Córcega
El muflón de Córcega (a muvra)
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Llegado con los primeros humanos, el muflón (Ovis gmelinii musimon, forma corsa) vive en las montañas de la isla. Quedan cerca de 1000, repartidos en dos núcleos históricos, en torno a Bavella y en el macizo del Cintu, donde se crearon reservas de caza y fauna salvaje en 1950 y 1953, y un tercer núcleo en Cagna desde 2020. Está protegido a escala nacional desde el 1 de marzo de 2019. El macho lleva grandes cuernos enroscados.
El ciervo de Córcega
Desaparecido de la isla en los años setenta, el ciervo de Córcega (Cervus elaphus corsicanus) se reintrodujo con ejemplares de Cerdeña: un primer traslado en 1985 y después 254 ciervos liberados entre 1998 y 2015 en cinco sectores. Hoy hay cerca de 5000. Su caza está prohibida.
El jabalí en Córcega (u cignale)
Photo : RODOLPHE ASENSI / Pexels
El jabalí, introducido también por los primeros humanos, es una especie de caza. Se mueve sobre todo de noche; los machos viven solos y las hembras en grupo con sus crías. Se ve en el bosque y en el maquis, pero también en los arcenes, sobre todo al anochecer: conduce con prudencia. Si te cruzas con uno, no te acerques, aléjate haciendo ruido y no le des nunca de comer: llévate los restos de tu pícnic.
Cerdos y vacas sueltos (u porcu)
Photo : dendoktoor / Pixabay
A menudo confundido con el jabalí, el cerdo corso vive suelto en las montañas y los bosques. Su raza, la nustrale, es la única autorizada para los embutidos con DOP: consulta los embutidos corsos. Cerdos y vacas circulan libremente por el interior: cruzan sin avisar, así que reduce la velocidad en las curvas y de noche.
El burro corso (u sumeru)
Photo : David Selbert / Pexels
El burro se utilizó durante mucho tiempo para el trabajo y el transporte en los pueblos; hoy quedan muchos menos. Todavía se ven algunos sueltos en ciertos pueblos.
El zorro (a volpe)
Photo : Brett Jordan / Pexels
El zorro corso pertenece a una subespecie corso-sarda (Vulpes vulpes ichnusae). No le da miedo acercarse a las áreas de pícnic: no le des de comer.
El cursinu
Photo : Robcataus, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
El cursinu es un perro de raza corsa, rústico y robusto, que antes se usaba para guardar los rebaños y cazar jabalíes.
El erizo en Córcega (u ricciu)
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El erizo está presente en toda la isla. Activo sobre todo al atardecer y de noche, se alimenta de insectos y caracoles, e hiberna en invierno. Cruza a menudo las carreteras: reduce la velocidad después de anochecer. Antiguamente se cocinaba envuelto en arcilla, pero hoy está protegido a escala nacional: capturarlo o comerlo está prohibido.
Liebre, comadreja y pequeños mamíferos
La liebre de Córcega, o liebre italiana (Lepus corsicanus), todavía estaba muy extendida por la isla, pero las sueltas repetidas de otras liebres hacen hoy difícil conocer su distribución. Es vulnerable en la lista roja mundial. La comadreja, el más pequeño de los carnívoros, se ve a cualquier hora y en cualquier época del año; en Córcega es especie cazable.
Las rapaces de Córcega
El quebrantahuesos (l’altore)
Photo : Wijs (Wise) / Pexels
Es una de las aves más grandes de Europa: de 2,66 a 2,82 m de envergadura y de 5 a 7 kg. Se alimenta de huesos de ungulados, por lo que depende de los rebaños y de los muflones. Está en peligro crítico en la lista roja de Córcega: en 2025 solo quedaban cuatro parejas territoriales y menos de veinte aves. Desde 2016 hay en marcha un programa de refuerzo de la población, con sueltas de aves.
El águila pescadora (l’alpana)
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El águila pescadora se alimenta exclusivamente de peces, que captura lanzándose en picado. Gracias a las medidas adoptadas desde principios de los años setenta por el Parc naturel régional de Corse, sobre todo en la reserva de Scandola, la población pasó de 7 parejas en 1976 a 33 parejas territoriales de media entre 2020 y 2023. Sigue en peligro en la lista roja de Córcega.
El halcón peregrino (u falcu)
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Silueta compacta, vuelo rápido con aleteos entrecortados, plumaje gris: el halcón peregrino cría en los acantilados de la costa y del interior. Es vulnerable en la lista roja de Córcega.
El águila real (l’altagna)
Photo : Jesús Esteban San José / Pexels
El águila real cría a lo largo de la cordillera central de la isla. Está en peligro en la lista roja de Córcega.
El milano real (u filanciu)
Photo : Marian Florinel Condruz / Pexels
Pardo rojizo, con alas finas y acodadas, se reconoce por su cola ahorquillada. Se ve a menudo planeando sobre las carreteras y los campos.
Otras rapaces de Córcega
Varias rapaces de la isla pertenecen a una subespecie o a una forma corsa. Todas están protegidas.
- El azor común de la subespecie corsa (Accipiter gentilis arrigonii) está en peligro en la lista roja de Francia y es vulnerable en la de Córcega.
- El gavilán común, representado en Córcega por su propia subespecie, caza sobre todo pajarillos por sorpresa.
- El busardo ratonero también tiene una forma corsa (Buteo buteo arrigonii).
- El cernícalo vulgar se reconoce por su vuelo estático, el llamado cernido.
- De noche se oye el autillo europeo, un pequeño búho de unos 20 cm que se alimenta sobre todo de insectos, y la lechuza común, con su máscara blanca en forma de corazón.
Las otras aves de Córcega
El trepador corso (a picchjarina)
Photo : Christoph Moning (iNaturalist user christoph_moning), CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Es la única ave que solo existe en Córcega. Este pequeño paseriforme de 12 cm y de 11 a 14 g vive en los bosques de pino laricio, aproximadamente entre 600 y 1800 m de altitud. El macho tiene un píleo negro y la hembra un píleo gris azulado. La última estimación, de 2010, contaba de 1554 a 2196 territorios, en descenso. Los incendios amenazan su hábitat: tras el de la Tartagine en 2003, el número de territorios bajó alrededor de un tercio en el bosque afectado. Un plan nacional de acción, coordinado por la ONF (el organismo forestal público francés), lo protege durante el periodo 2017-2026.
El mirlo común (u merlu) y el zorzal (a trizzina)
El mirlo común (Turdus merula) y el zorzal charlo (Turdus viscivorus) son especies de caza.
El roquero solitario (a merula turchina)
Photo : Hao Liang / Pexels
El roquero solitario (Monticola solitarius), también llamado mirlo azul, vive en las paredes rocosas. Está protegido.
Reptiles y anfibios
La tortuga mediterránea (a cuppulata)
Photo : Vladimir Srajber / Pexels
La tortuga mediterránea o de Hermann (Testudo hermanni) solo vive en el norte de la cuenca mediterránea; en Francia ya solo se encuentra en Córcega y en la Provenza. Está en peligro en la lista roja de Francia y protegida. La hembra mide de 20 a 25 cm, y su caparazón amarillento lleva grandes dibujos negros. La amenazan los incendios, la urbanización y la recogida: no la cojas nunca.
El galápago europeo (a cistudine)
Photo : Kiril Gruev / Pexels
Esta tortuga de agua dulce (Emys orbicularis), de unos 25 cm, vive en marismas, lagunas y cursos de agua lentos. En Córcega forma cinco grandes núcleos de población. Está protegido.
La lagartija tirrénica (a buciartula)
Photo : Mike Prince from Bangalore, India, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Verde con manchas negras, la lagartija tirrénica (Podarcis tiliguerta) solo existe en Córcega y Cerdeña. Está protegida.
Salamanquesas: salamanquesa común, salamanquesa rosada y filodáctilo europeo
En Córcega viven tres salamanquesas. La salamanquesa común (Tarentola mauritanica), de 12 a 16 cm, se adapta bien a las ciudades y las casas; nocturna, a veces se deja ver de día. Las otras dos son la salamanquesa rosada y el filodáctilo europeo. Las tres están protegidas.
El tritón corso (a tarentella)
Photo : Cardioceras, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Este pequeño tritón de unos 11 cm (Euproctus montanus) solo existe en Córcega, desde el nivel del mar hasta los 2280 m. No tiene pulmones y respira por la piel. Vive en los arroyos de montaña, bajo las piedras. Está protegido.
La rana (a ranochja)
La rana verde de Córcega es la rana de Berger (Pelophylax bergeri). Vive en charcas, lagunas y cursos de agua lentos, y está protegida.
Insectos y murciélagos
El macaón de Córcega (a farfalla)
Esta gran mariposa amarilla y negra (Papilio hospiton), de 60 a 72 mm de envergadura, solo existe en Córcega y Cerdeña. Vuela de mediados de marzo a mediados de julio y pone los huevos sobre todo en la cañaheja. Está protegida.
El murciélago pequeño de herradura (u topu pinnutu)
Photo : João Manuel Lemos Lima, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Córcega cuenta con 22 especies de murciélagos. El murciélago pequeño de herradura (Rhinolophus hipposideros) mide de 19 a 25 cm de envergadura y pesa de 4 a 9 g. Como todos los murciélagos, está protegido: no molestes a las colonias en las cuevas ni en los edificios.
Los animales endémicos de Córcega
Cinco especies solo existen en Córcega: el trepador corso, el tritón corso, el sapillo pintojo corso, la salamandra corsa y la culebra de collar corsa. La lagartija tirrénica, la lagartija de Fitzinger, la lagartija de Bedriaga y el macaón de Córcega solo existen en Córcega y Cerdeña.
¿Hay animales peligrosos en Córcega?
Muy pocos. Las molestias más habituales vienen de los insectos y, en el mar, de las medusas.
Serpientes de Córcega: dos culebras y ninguna víbora
En la isla solo hay dos serpientes: la culebra verdiamarilla (Hierophis viridiflavus), que puede superar 1,50 m y se deja ver de día de marzo a octubre, y la culebra de collar corsa (Natrix helvetica corsa), que solo existe en Córcega. Ninguna de las dos es venenosa, y ambas están protegidas. En Córcega no hay víboras: el Inventaire national du patrimoine naturel (INPN), el inventario nacional del patrimonio natural de Francia, describe la víbora áspid como presente en toda Francia, «salvo en el cuarto norte, Bretaña y Córcega».
La viuda negra mediterránea
Photo : Alfried H., Germany, Public domain, via Wikimedia Commons
Esta pequeña araña negra con manchas rojas (Latrodectus tredecimguttatus) vive entre las hierbas secas y las piedras de la cuenca mediterránea. La hembra mide de 8 a 15 mm. Su picadura es peligrosa pero no mortal: si te pica, acude a un médico.
En cuanto a los escorpiones, ninguna fuente oficial describe las especies de la isla ni la gravedad de su picadura: sacude el calzado y la ropa que hayas dejado fuera, como en todo el Mediterráneo.
Procesionarias, mosquitos, garrapatas y avispas asiáticas
La procesionaria del pino está presente en Córcega: sus bolsones blancos se ven en los pinos en invierno, y las orugas bajan de ellos en fila cuando hace bueno. Sus pelos son muy urticantes (piel, ojos, vías respiratorias): no toques nunca las orugas ni los bolsones, y mantén a los perros alejados.
En 2026, el mosquito tigre está presente en todo el territorio corso: vacía el agua estancada y protégete de las picaduras.
Entre las garrapatas, Hyalomma marginatum está asentada en Córcega desde hace muchos años. Si haces senderismo por el maquis, lleva ropa que cubra y de color claro, y revísate al volver.
La avispa asiática se detectó por primera vez en Córcega en 2024. No es agresiva si no se amenaza su nido; avisa de los nidos que veas a la Office de l’environnement de la Corse (OEC), la agencia de medio ambiente de la isla.
Medusas y peces araña
La medusa más común, la medusa luminiscente (Pelagia noctiluca), prolifera algunos años en las aguas corsas. Su picadura es dolorosa pero en general poco grave. Enjuaga con agua de mar, nunca con agua dulce, y retira los filamentos con arena seca y un objeto rígido. Si te encuentras mal, llama al 112, número de emergencias europeo, desde cualquier teléfono; al 15 para el SAMU (urgencias médicas), al 18 para los bomberos y al 196 para el salvamento marítimo. El pez araña, un pez enterrado en la arena poco profunda, pica en los pies con sus espinas venenosas: el dolor es muy intenso. Sumerge la zona en agua caliente, sin superar los 42 °C, y acude al médico si la herida empeora. Los escarpines protegen de los peces araña.
¿Qué se ve bajo el mar en Córcega?
Congrios y morenas
Photo : Lucia Barreiros Silva / Pexels
Congrios y morenas se esconden en las grietas de las rocas. La morena puede morder si se la molesta: no metas la mano en un agujero.
El mero
Photo : NGUYỄN THÀNH NHƠN / Pexels
El mero está en peligro en la lista roja europea. En Córcega, su pesca está prohibida por una moratoria prefectoral, renovada por diez años el 22 de diciembre de 2023, que protege también a los demás meros y al corvallo, según la prefectura de Córcega.
La nacra
La nacra (Pinna nobilis), gran molusco en forma de abanico clavado en la arena, está protegida. Está en peligro crítico de extinción en la lista roja mundial desde 2019. No la toques.
Los crustáceos
Photo : (c) Jessica, some rights reserved (CC BY), CC BY 4.0, via Wikimedia Commons
Langosta, cigarra de mar, cangrejos y cangrejos ermitaños viven en los fondos rocosos. La langosta es vulnerable en la lista roja mundial.
Los erizos de mar corsos
Photo : Kindel Media / Pexels
La pesca de erizos de mar es una tradición en Córcega, en familia o entre amigos. Está regulada: el periodo de apertura y las cantidades se fijan cada año por decreto prefectoral. Infórmate en la prefectura de Córcega antes de pescar.
Delfines y ballenas: el santuario Pelagos
Las aguas de Córcega forman parte del santuario Pelagos, creado por un acuerdo firmado en 1999 entre Francia, Italia y Mónaco y en vigor desde 2002. Ocho especies de cetáceos lo frecuentan con regularidad, entre ellas el delfín listado, el delfín mular, el cachalote y el rorcual común (de 18 a 25 m), vulnerable en la lista roja mundial. Todos están protegidos: en el mar, mantén las distancias y no los persigas.
El coral rojo
El coral rojo crece en las cuevas y en las paredes profundas. Su recolección está reservada a unos pocos profesionales autorizados por decreto prefectoral.
En los ríos
La trucha macrostigma (a truita)
La trucha macrostigma, linaje mediterráneo de la trucha común, vive en los ríos de montaña. Es de interés comunitario (Directiva Hábitats). Entre 2003 y 2007 se le dedicó un programa europeo LIFE, cuyo componente de cría se abandonó. La amenazan el cruce con truchas de piscifactoría de origen atlántico, las captaciones de agua y los obstáculos en los cursos de agua.
