De zuidelijkste stad van Frankrijk, hoog op kalksteenkliffen tegenover Sardinië, toegangspoort tot de Îles Lavezzi.
Bonifacio, in het uiterste zuiden van Corsica, is de zuidelijkste gemeente van het Europese deel van Frankrijk. In het zuiden scheidt de Straat van Bonifacio (Bouches de Bonifacio) Corsica van Sardinië. De stad heeft een haven en een citadel, gebouwd op een kaap van kalksteen, een gesteente dat zeldzaam is op een eiland dat vooral uit graniet bestaat. Deze kaap is 1600 meter lang en 100 meter breed.
Photo : SlimMars 13 / Pexels
In de rots langs de weg vlak voor Bonifacio is de Dame de Bonifacio gevonden, het skelet van een vrouw die rond 6500 voor onze jaartelling leefde en dat door de kalksteen bewaard is gebleven. Het is te zien in het museum van de Alta Rocca in Levie.
Bonifacio heeft een bewogen verleden. De stad werd in de 9e eeuw opnieuw gesticht door graaf Bonifatius (Boniface) van Toscane, die haar zijn naam gaf. In 1420 doorstond ze het beleg van de koning van Aragón, Alfons V (Alphonse V).
Loop langs de kade tot de kapel Saint-Érasme en klim dan naar de kapel Saint-Roch: zo zie je de kliffen, opgebouwd uit laag op laag kalksteen. Ga daarna omhoog naar de Porte de Gênes (Genuese poort), uitgehakt in de stadsmuur tegenover het bastion de l’Étendard. De oude toegang tot de stad, bewaakt door schietgaten, laat zien hoe moeilijk het moet zijn geweest om er ongenood binnen te komen.
Photo : arnaud audoin / Pexels
De grote troef van Bonifacio is het vernuft waarmee de stad is ingericht om een beleg te doorstaan: hoe je haar bevoorraadt, hoe je er blijft leven. Bij de kerk Sainte-Marie-Majeure verstevigen steunbogen de muren, en leidingen voeren het regenwater van de daken naar een verborgen reservoir onder het gebouw. De graanvoorraden, de silo’s en de huizen zelf waren ontworpen om het vol te houden: naar verluidt hadden de huizen op de begane grond geen deur en klom je naar binnen via een ladder, die je achter je ophaalde.
Bijgewerkt op 30 oktober 2026
Foto: arnaud audoin / PexelsWandel langs de kliffen tot in de oude stad en kijk naar beneden: het kalksteenplateau rijst 60 tot 80 meter boven zee uit, en het uitzicht reikt tot Sardinië. Het mooiste licht is er aan het eind van de middag.
Foto: arnaud audoin / PexelsDeze trap van bijna 190 treden is uit de kalksteen gehouwen en daalt langs de klif af tot aan zeeniveau. Volgens de legende hakten de troepen van de koning van Aragón hem in één nacht uit tijdens het beleg van 1420; waarschijnlijker is hij in de loop van een lange periode uitgehakt om bij een drinkwaterbron aan de voet van de klif te komen. Hij is beschermd als onderdeel van de vestingwerken van de citadel.
De trap is te bezoeken van begin april tot half november, met openingstijden die per maand verschillen; de toegang kost € 5, en met een combikaart (pass) bezoek je de trap en het bastion de l’Étendard. Openingstijden en kaartjes op reservation.bonifacio.fr.
Sainte-Marie-Majeure, de oudste, dateert uit de 12e en 13e eeuw; ervoor staat een loggia, en eronder ving een waterreservoir het regenwater van de daken op. De gotische Saint-Dominique werd vanaf ongeveer 1270 gebouwd. De kapel Saint-Roch staat op de plek waar in 1528 het laatste slachtoffer stierf van de pest, die in de stad meer dan 4000 doden eiste.
Op de punt van de bovenstad staan de grafkapellen van de oude families van Bonifacio op een rij, met uitzicht op zee, vlak bij de kerk Saint-François.
Foto: arnaud audoin / PexelsAchter in de smalle inham ligt de haven, de Marine, met de restaurants, de winkels en de vertrekpunten van de boten. Te voet bereik je de bovenstad via de hellingen die vanaf de haven omhoog lopen.
De eilanden, de stranden en het natuurreservaat van de Straat van Bonifacio, op een paar minuten van de stad.
Foto: jackmac34 / PixabayDe eilandengroep van de Lavezzi hoort bij het natuurreservaat van de Bouches de Bonifacio: je mag alleen aan land op de stranden en de gemarkeerde paden, en kamperen en huisdieren zijn er verboden. In 1855 sloeg het fregat la Sémillante hier in een storm te pletter, met ongeveer 700 man aan boord en geen enkele overlevende. Zie onze pagina over de Îles Lavezzi.
Foto: arnaud audoin / PexelsHet reservaat werd in 1999 opgericht, loopt van de eilandengroep van de Moines tot de Cerbicale-eilanden, richting Porto-Vecchio, en beslaat ongeveer 80.000 hectare, bijna allemaal zee. Vissen, varen en aan land gaan zijn er aan regels gebonden.
IllustratieRond Bonifacio: Sutta Roca, Maora, Piantarella, Tonnara, Paragan, Canetto, de Petit en de Grand Sperone, en verder naar het noorden Rondinara. De Petit Sperone bereik je alleen te voet, voorbij Piantarella. Over Rondinara lees je meer in onze strandgids. Ontdek meer stranden op Corsica.
Op de zuidpunt van het eiland bereik je de vuurtoren te voet over het kliffenpad vanaf de bovenstad, met uitzicht op de hooggelegen stad en op Sardinië.
De boten vertrekken vanuit de haven, de Marine. Boek in juli en augustus een paar dagen van tevoren, vooral voor tochten in kleine groepen.
Een boot voor je eigen groep, tot zes personen: grotten, baaitjes en zwemmen in je eigen tempo.
Een dag tussen Corsica en de Sardijnse archipel van La Maddalena.
Een halve of hele dag zeilen langs de kliffen en tussen de eilanden.
De populairste tocht: de kliffen, en daarna een stop bij de Lavezzi om te zwemmen.
Met de catamaran, met duikbril en snorkel voor de onderwaterwereld van het reservaat.
De kliffen, de grotten en de trap van de koning van Aragón vanaf het water: de tocht om te doen als je maar anderhalf uur hebt.
Twee uur aan het eind van de dag, als het licht de kliffen goud kleurt.
Een speurtocht door de steegjes van de bovenstad, leuk met het hele gezin.
Concerten van meerstemmige zang in de kerk Saint-Dominique, in 2026 elke donderdag van 9 april tot 29 oktober. Programma op bonifacio.fr.
Prijzen en beoordelingen opgehaald op GetYourGuide in oktober 2026.
De bovenstad of de Marine als je alles te voet wilt doen; de kust voor de stranden, met een auto.
Foto: SlimMars 13 / PexelsIn de steegjes van de citadel, ’s avonds rustig als de dagjesmensen weg zijn. In het seizoen autovrij: denk aan je bagage.
Parkeer beneden en loop omhoog via de hellingen die bij de Marine beginnen. Het pad langs de kliffen naar de vuurtoren van Pertusato begint in de bovenstad.
Foto: arnaud audoin / PexelsAan de haven, handig voor de boten en de restaurants, tot laat levendig.
De kades zijn in het seizoen autovrij: vraag je accommodatie hoe je er met de auto komt en waar je kunt parkeren. De bovenstad bereik je te voet via de hellingen die vanaf de haven omhoog lopen.
Ten oosten van de stad, richting de golf van Santa Manza en Gurgazu, rustiger en dicht bij de stranden.
Voor de stad parkeer je op het parkeerterrein van de Valli, dat in de zomer met een gratis pendelbus met de Marine verbonden is.
Op de zuidoostpunt, zo dicht mogelijk bij de stranden en de afvaarten naar de Lavezzi. Lees onze gidsen over het strand van Piantarella en het strand van Grand Sperone.
In het noorden, tussen Bonifacio en Porto-Vecchio, voor een strandvakantie. Een auto is onmisbaar. Lees ook onze strandgids.
Wie wil kamperen, vindt op onze pagina camping op Corsica ook 2 geklasseerde campings rond Bonifacio.
Alle accommodaties in Bonifacio→
Partnerlinks: we kunnen een commissie ontvangen, zonder extra kosten voor jou.
De dichtstbijzijnde luchthaven is Figari Sud Corse, op 22 km (ongeveer een halfuur rijden, buiten de zomer en zonder stops). Er is geen rechtstreekse pendelbus naar Bonifacio: neem een taxi of een huurauto. Zie vliegen naar Corsica.
De haven van Bonifacio heeft alleen verbindingen met Sardinië: Santa Teresa di Gallura, in minder dan een uur, in het seizoen dagelijks. Kom je van het vasteland, ga dan van boord in Porto-Vecchio of Propriano. Zie de overtocht per boot.
Bonifacio heeft geen station. Buslijn C1b van Via Corsica rijdt naar Figari, met aansluiting op lijn C1 naar Porto-Vecchio en Ajaccio. Zie vervoer op Corsica.
Volgens de Agence du tourisme de la Corse zijn de gemeentelijke parkeerplaatsen betaald van de Franse lentevakantie (vacances de printemps) tot Allerheiligen, en zijn de bovenstad en de kades van de Marine autovrij van half mei tot eind september. In de zomer rijdt een gratis pendelbus van de parkeerplaats Valli naar de Marine. Controleer de regels van het jaar bij de gemeente.
De zomermiddagen zijn hier bij de warmste van het eiland: in augustus is de gemiddelde maximumtemperatuur in Figari 31,7 °C (klimaatgemiddelden van Météo-France). Mei, juni en september zijn aangenamer en minder druk. De wind, die in de Bouches vaak waait, kan boottochten doen afgelasten. Zie wanneer naar Corsica.
Een dag voor de bovenstad, de trap en een boottocht langs de kliffen; twee of drie dagen met de Lavezzi en de stranden.
Office municipal de tourisme de Bonifacio, 2 rue Fred Scamaroni, 20169 Bonifacio. Tel. 04 95 73 11 88. Het hele jaar open, met van april tot oktober een tweede balie in het bastion de l’Étendard. Website: bonifacio.fr.
