Réserve naturelle de Scandola
Un ancien volcan effondré dans la mer, des falaises rouges et des nids de balbuzard : la réserve ne se visite qu’en bateau, et ses règles sont en cours de révision.
La presqu’île de Scandola, au nord du golfe de Porto, est la partie émergée d’un ancien volcan effondré dans la mer. Coulées de lave, orgues de rhyolite, grottes et aiguilles rouges plongent directement dans une eau très claire. Elle a été classée en réserve naturelle en 1975, la première en France à la fois terrestre et marine, et fait partie depuis 1983 du bien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO sous le nom « Golfe de Porto : calanche de Piana, golfe de Girolata, réserve de Scandola ».
Photo : arnaud audoin / Pexels
Ce que vous verrez
La réserve couvre 919 ha sur terre et 604 ha en mer, dont 70 ha en réserve intégrale. Depuis le bateau, vous longez des falaises de couleur rouille à violette, des tunnels creusés dans la roche et l’îlot de Gargalu, à la pointe nord.
La réserve abrite 38 espèces végétales endémiques, dont 17 protégées. Elle est surtout connue pour ses balbuzards pêcheurs : 14 à 18 couples s’y sont installés chaque année entre 2020 et 2023. Leurs nids, posés sur des pitons au-dessus de l’eau, se voient depuis la mer. Sous l’eau, les fonds vont de la surface aux grandes profondeurs, avec du corail rouge, des mérous et plus de 450 espèces d’algues.
Pourquoi y aller
C’est la plus belle sortie en mer de Corse, et la seule façon de voir cette côte : aucune route ne la longe. En août, plusieurs centaines de bateaux par jour passent devant les falaises. Venez plutôt en mai, en juin ou en septembre, de préférence le matin, quand la mer est calme et les bateaux moins nombreux. La lumière de fin d’après-midi donne les plus belles couleurs à la roche, mais la mer se lève souvent avec la brise.
Mis à jour le 30 octobre 2026
Comment y aller
Aucune route ni aucun sentier ouvert au public ne mène à la réserve : on la découvre depuis un bateau, qui longe les falaises sans débarquer.
Depuis Porto
Le départ le plus proche. Les sorties classiques durent de 1 h 30 à 2 h 30 ; comptez 3 heures ou plus avec l’escale de Girolata.
Depuis Calvi
Les bateaux contournent la Revellata puis longent la côte jusqu’à Scandola : une sortie d’une demi-journée ou d’une journée avec Girolata. Voir visiter Calvi.
Depuis le sud du golfe
Des excursions partent aussi d’Ajaccio, de Porticcio, de Sagone, de Cargèse et de Propriano d’avril à novembre, et de Galéria en juillet et août seulement. Le trajet est plus long : souvent une journée entière.
Le billet
Le prix peut comprendre la taxe sur le transport maritime de passagers vers les espaces naturels protégés, perçue par la douane. Voir nos formalités pour voyager en Corse.
Les règles de la réserve
La réserve est régie par le décret du 9 décembre 1975 et gérée par le *Parc naturel régional de Corse*. Une révision de ce décret est en cours : les règles ci-dessous sont celles qui s’appliquent aujourd’hui.
Mouillage
L’ancre est interdite la nuit sur toute la réserve, et de jour comme de nuit dans la réserve intégrale, entre l’île de Gargalu et la Punta Palazzu (arrêté du préfet maritime n° 17/2000). Le stationnement d’un bateau est limité à 24 heures.
Pêche et plongée
La pêche de loisir sous toutes ses formes, la plongée en bouteille et la chasse sous-marine sont interdites, comme le prélèvement de la faune et de la flore.
À terre
Camping, feu, randonnée, escalade et chasse sont interdits sur la partie terrestre. Le survol à moins de 1 000 m est interdit, drones compris.
Balbuzards
Des zones de quiétude autour des nids règlent l’approche des falaises au printemps et en été, fixées chaque année par arrêté préfectoral. Les bateaux doivent s’en tenir à distance.
La révision en cours
Le projet de nouveau décret, soumis à enquête publique du 8 janvier au 12 février 2025, prévoit l’interdiction du mouillage jour et nuit sur toute la partie maritime et une vitesse limitée à 5 nœuds, avec une zone de protection intégrale autour de Gargalu. Au 30 octobre 2026, il n’est pas publié. Aucun quota de bateaux n’est fixé par un texte en vigueur.
Se renseigner
Règles à jour sur le site du Parc naturel régional de Corse et auprès de la préfecture maritime de la Méditerranée.
Sécurité et précautions
Regardez la météo marine
Par vent d’ouest, la mer se forme vite sur cette côte exposée et les sorties sont annulées. Gardez une journée de marge.
Choisissez votre bateau
Une grande vedette est plus stable ; un semi-rigide va plus vite et entre plus près des grottes, mais secoue davantage. Le petit groupe se paie, mais vous entendez le guide.
Protégez-vous du soleil
Il n’y a presque pas d’ombre sur un semi-rigide : chapeau, crème, lunettes et une bouteille d’eau.
Pas de baignade dans la réserve
Les bateaux d’excursion ne s’arrêtent pas pour la baignade à Scandola. Si vous voulez nager, choisissez une sortie avec une escale à Girolata ou dans une crique hors réserve.
Les sorties en bateau vers Scandola
Excursions notées, au départ de Porto, de Calvi et d’Ajaccio.
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