«La più corsa delle città corse», secondo Prosper Mérimée: una città di granito sopra la valle del Rizzanese, circondata da siti preistorici.
A sud di Propriano, nell’entroterra, Sartena (Sartène) è un luogo simbolo della tradizione corsa. Prosper Mérimée, che ci passò come ispettore dei monumenti storici, la definì «la più corsa delle città corse».
Sartena conserva un’architettura massiccia e imponente. È una città fortificata, in una posizione facile da difendere. Per capirlo bisogna entrare nella città vecchia da place de la Libération, la piazza principale. Passando sotto il municipio arrivi al quartiere Manighedda, il più antico di Sartena.
Photo : Mussklprozz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Nonostante l’aspetto di città antica, Sartena non è poi così vecchia. I genovesi la fortificarono nel XVI secolo su un promontorio roccioso di difficile accesso, per proteggere gli abitanti dei borghi vicini dalle incursioni dal mare. Le mura non bastarono: nel 1583 Hassan Veneziano, re di Algeri, prese la città e portò via 400 sartenesi come schiavi.
Sartena è il centro di una regione ricca di preistoria, tra la valle del Rizzanèse e la costa di Tizzano. L’altopiano di Cauria con i suoi megaliti e il leone di Roccapina sono a circa mezz’ora di strada. Calcola una giornata intera per la città e i dintorni. Per proseguire verso il Valinco, Bonifacio o l’Alta Rocca, leggi la nostra guida cosa vedere in Corsica del Sud.
Aggiornato il 2 novembre 2026
Le case si accavallano, unite da arcate e separate da vicoli stretti; gli edifici sembrano immensi, e spesso la pietra cambia tra il primo e il secondo piano. Il Pitraghju è il quartiere del primo insediamento, Manighedda il quartiere più antico della città: ci si entra dal passaggio a volta sotto il municipio.
Al centro di Sartena, place de la Libération, un tempo piazza Porta, è il punto d’incontro degli abitanti, che ci vengono a discutere, soprattutto di politica. Qui sorge il monumento ai caduti, dominato dal municipio, antico palazzo dei governatori genovesi dell’inizio del XVI secolo, in parte iscritto tra i monumenti storici. Il passaggio a volta collega place de la Libération alla piazza del Maghja.
In piazza Guardiola, questa garitta della fine del XVI secolo e il bastione che la accompagna sono le ultime testimonianze delle fortificazioni genovesi della città. Sono iscritti tra i monumenti storici (proprietà privata, si vedono dalla strada).
Su place de la Libération, la chiesa di Sainte-Marie è il punto di partenza della processione del Catenacciu, la sera del Venerdì santo. Dopo la processione vi sono esposte la croce e la catena del penitente.
Il museo di preistoria e archeologia di Sartena, con il marchio Musée de France, presenta i ritrovamenti dei siti preistorici del sud dell’isola. Visitalo prima o dopo Cauria. Informati sugli orari presso l’ufficio turistico.
Il Sartenese riunisce i più grandi siti preistorici dell’isola, a meno di mezz’ora di strada.
Sull’altopiano di Cauria, il dolmen di Fontanaccia, classificato monumento storico già nel 1889, è il meglio conservato dell’isola. A pochi minuti a piedi, gli allineamenti di menhir di Stantari e di Renaghju, dell’età del bronzo, sono classificati dal 1975. Calcola circa mezz’ora di strada da Sartena, fuori stagione estiva e senza soste.
A circa mezz’ora di strada da Sartena in direzione di Bonifacio, una roccia di granito modellata dall’erosione ha la forma di un leone che sembra sorvegliare il mare e la torre genovese. Leggi la nostra pagina sul leone di Roccapina.
Sul Rizzanèse, questo ponte genovese a schiena d’asino, A Spin’a Cavallu («a forma di schiena di cavallo»), fu costruito tra il XIII e il XV secolo. È classificato monumento storico dal 1976. Un quarto d’ora di strada da Sartena, fuori stagione estiva e senza soste.
Questo grande convento domina la città e la valle del Rizzanèse. Lo si vede arrivando a Sartena dalla strada di Propriano.
La processione del Venerdì santo è la più impressionante tra quelle che si svolgono in Corsica quella sera. In testa avanza il grande penitente, scalzo, con tunica e cappuccio rossi: nessuno ne conosce l’identità, tranne il parroco. Porta una pesante croce e una catena al piede, il catenacciu, che dà il nome alla processione.
Lo sostiene il penitente bianco, che fa la parte di Simone di Cirene. Seguono i penitenti neri, che portano il Cristo morto, poi il clero e i fedeli, al suono dei canti sacri. La processione parte dalla chiesa di Sainte-Marie verso le 21:30; la prossima si terrà venerdì 26 marzo 2027. Gli abitanti conoscono i punti in cui il penitente cade: arriva presto per trovare posto.
Il vigneto Corse Sartène, denominazione dell’appellazione Vin de Corse, si estende su sedici comuni intorno a Sartena e al Valinco. Diverse aziende accolgono i visitatori per una degustazione.
La costa del Sartenese è ancora poco edificata: calette e spiagge di sabbia intorno a Tizzano e sotto il leone di Roccapina.
A Sartena gli alloggi sono pochi: molti visitatori dormono sulla costa e salgono in città per la giornata.
Per dormire tra i vicoli di granito, con tutto raggiungibile a piedi. Pochi posti e parcheggio difficile.
Più facile da raggiungere in auto, a pochi minuti a piedi da place de la Libération.
Gli hotel più grandi di Sartena sono qui e sulla strada per Propriano, che prolunga il cours.
Per una vacanza al mare, lontano dalla confusione.
La marina di Tizzano è un piccolo porto in fondo alla strada. Più a sud, l’insenatura di Roccapina si apre ai piedi della roccia del leone.
Propriano e Olmeto offrono la scelta più ampia di alloggi. Leggi visitare Propriano.
Propriano è a circa 15 minuti da Sartena in auto, fuori dai mesi estivi e senza soste.
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L’aeroporto più vicino è Figari Sud Corse, a 44 km secondo l’aeroporto. Ajaccio è a 77 km. Leggi l’articolo sull’aereo per la Corsica.
Il porto più vicino è Propriano, collegato di notte a Marsiglia da Corsica Linea e a Tolone da Corsica Ferries. Leggi la guida alla traversata in traghetto.
Sartena non ha una stazione ferroviaria. La linea di corriere Via Corsica C1 collega Ajaccio, Propriano, Sartena, Figari e Porto Vecchio. Leggi spostarsi in Corsica.
Lascia l’auto all’ingresso della città: i vicoli della città vecchia sono stretti e per lo più pedonali.
In primavera, per il Venerdì santo e i siti preistorici sotto un sole sopportabile; a settembre, per il mare e i vigneti. In piena estate visita Cauria la mattina presto. Leggi quando andare in Corsica.
Mezza giornata per la città vecchia, una giornata intera con Cauria e Roccapina. Sartena si abbina bene a un soggiorno a Propriano o a Bonifacio.
Office de tourisme du Sartenais Valinco Taravo, 14 cours Sœur Amélie, 20100 Sartène. Tel. 04 95 77 15 40. Sito: lacorsedesorigines.com.
