De stad die Pascal Paoli stichtte tegenover zijn eilandjes van rood graniet, in de Balagne, tussen Calvi en de Agriates.
L’Île-Rousse ligt in de Balagne, in het noordwesten van Corsica, op 25 km ten noordoosten van Calvi. De baai wordt aan de noordkant afgesloten door eilandjes van rood graniet, waaraan de stad haar naam dankt, en aan de zuidkant omzoomd door een lang zandstrand.
De stad bestaat uit straatjes met kinderkopjes en winkelstraten die naar de overdekte markt leiden en dan naar het centrale plein, met grote platanen die in de zomer welkome schaduw geven.
Photo : SlimMars 13 / Pexels
Lange tijd wonen hier alleen vissers en boeren, slecht beschermd tegen invallen vanaf zee. In de 17e eeuw gebruiken de grondbezitters van het dorp Santa-Reparata-di-Balagna de plek voor hun handel over zee.
In de 18e eeuw besluit Pascal Paoli hier een haven aan te leggen, als concurrent van Calvi, dat trouw was gebleven aan Genua (Gênes). Hij zou hebben gezegd: ‘Ik heb de galg opgericht om Calvi eraan op te hangen.’ Uit dat besluit ontstond de nieuwe stad, aangelegd volgens een regelmatig stratenplan.
Photo : Chabe01, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Met een station, een veerhaven en stranden is L’Île-Rousse de handigste uitvalsbasis in de Balagne als je zonder auto komt. De trein rijdt langs de kust naar Calvi, de boten vertrekken naar de Agriates, en de hooggelegen dorpen in het achterland liggen vlakbij.
Bijgewerkt op 30 oktober 2026
Foto: SlimMars 13 / PexelsHet eiland Pietra, via een dam met de stad verbonden, dankt zijn rode kleur aan het graniet: het gaf de stad haar naam (het rode eiland). De vuurtoren, voor het eerst ontstoken in 1857, is niet te bezoeken, maar de wandeling ernaartoe biedt een mooi uitzicht op de stad en de Balagne, vooral bij zonsondergang.
Op het centrale plein, in de schaduw van grote platanen, staat de buste van Pascal Paoli, de stichter van de stad, tegenover de kerk van de Onbevlekte Ontvangenis. Met zijn cafés en terrassen is het het hart van het plaatselijke leven.
De markthal, gebouwd van 1844 tot 1846 en in 2011 gerestaureerd, is beschermd als monument historique. ’s Ochtends verkopen producenten uit de Balagne er kaas, vleeswaren, fruit en groenten.
Foto: SlimMars 13 / PexelsHet strand Napoléon strekt zich uit aan de voet van de stad. Verder naar het westen, in de gemeente Corbara, heeft het strand van Bodri een halte van de trein van de Balagne. Richting Calvi heeft ook het strand van Sant’Ambroggio bij Lumio een treinhalte in de buurt.
Foto: SlimMars 13 / PexelsIn het oosten beslaat de Agriates zo’n 15.000 hectare beschermde maquis en kust, zonder weg naar zee. Je verkent het gebied per boot vanuit L’Île-Rousse of vanuit Saint-Florent. Zie onze pagina over de Désert des Agriates.
Hoger op de hellingen kijken Monticello, Santa-Reparata-di-Balagna, Corbara en Pigna uit over zee. In een halve dag zie je er een paar.
Foto: SlimMars 13 / PexelsCalvi en zijn citadel, op 25 km, bereik je met de auto of met de trein van de Balagne, die langs de kust rijdt. Zie Calvi bezoeken.
De catamarantochten langs de Agriates vertrekken vanuit de haven van L’Île-Rousse.
De ruige kust van de Agriates en haar stranden, alleen bereikbaar over zee of over een onverharde weg, met zwemstops.
Dezelfde kust aan het eind van de dag, in vier uur.
De domeinen van de appellatie Corse Calvi, zonder dat je zelf hoeft te rijden.
Een dag in het achterland, met vertrek vanuit L’Île-Rousse of Calvi.
Prijzen en beoordelingen opgehaald op GetYourGuide in oktober 2026.
Foto: SlimMars 13 / PexelsAlles op loopafstand: markt, restaurants, strand en station.
’s Avonds speelt het leven zich af onder de platanen van de place Paoli, met zijn cafés en terrassen. In de zomer zijn parkeerplaatsen in het centrum schaars: parkeer op de parkeerterreinen bij de ingang van de stad.
Foto: SlimMars 13 / PexelsLangs het strand Napoléon, met de zee voor de deur. Lees ook onze strandgids.
De wandeling over de pier naar de vuurtoren van de Pietra maak je te voet bij zonsondergang. Het centrum en de overdekte markt zijn vlakbij.
Foto: SlimMars 13 / PexelsHandig als je met de veerboot of de trein aankomt.
De trein van de Balagne vertrekt tegenover de haven naar Calvi en de stranden, en de boten naar de Agriates vertrekken hier. Zonder auto is dit de makkelijkste wijk.
Foto: SlimMars 13 / PexelsRichting Bodri en Corbara, rustiger, vlak bij de stranden met een treinhalte.
Zonder auto brengt de trein van de Balagne je naar het centrum van L’Île-Rousse of naar Calvi, zonder dat je een parkeerplaats hoeft te zoeken.
Foto: jackmac34 / PixabayMonticello, Santa-Reparata-di-Balagna of Corbara, hoger gelegen, met uitzicht. Een auto is nodig.
Je zit zo dicht mogelijk bij de andere bergdorpen, zoals Pigna. In de zomer ga je het best vroeg naar het strand: in de stad zijn parkeerplaatsen schaars.
Alle accommodaties in L’Île-Rousse→
Partnerlinks: we kunnen een commissie ontvangen, zonder extra kosten voor jou.
De dichtstbijzijnde luchthaven is Calvi Sainte-Catherine, op 24 km. Bastia Poretta ligt op 73 km (volgens de luchthaven ongeveer 1 uur en 10 minuten). Zie vliegen naar Corsica.
L’Île-Rousse heeft een eigen veerhaven: Corsica Linea vaart vanuit Marseille (’s nachts) en Corsica Ferries vanuit Toulon en Nice, en in het seizoen ook vanuit Sète. Het is ook de aankomsthaven voor Calvi. Zie de overtocht per boot.
Het station, tegenover de haven, ligt aan de lijn Ponte-Leccia - Calvi en aan de lijn van de trein van de Balagne naar Calvi (ongeveer 40 minuten, in de winter op weekdagen vijf treinen per dag). Zie de trein op Corsica.
De stad bezoek je te voet. Voor de stranden en Calvi hoef je met de trein van de Balagne geen parkeerplaats te zoeken. De bussen van Via Corsica (lijn C12) rijden op bepaalde dagen tussen Calvi, L’Île-Rousse en Bastia.
Parkeer in de zomer liever op de parkeerplaatsen aan de rand van de stad dan in het centrum, waar weinig plek is.
Juni en september, voor het strand en de dorpen zonder drukte. Juli en augustus zijn warm en erg druk. Zie wanneer naar Corsica.
Een dag voor de stad en de Pietra, drie dagen met een boottocht naar de Agriates en een dag in de dorpen van de Balagne.
Office de tourisme de L’Île-Rousse Balagne, avenue Joseph Calizi, 20220 L’Île-Rousse. Tel. 04 95 60 04 35. Website: balagne-corsica.com.
