Tussen Saint-Florent en de monding van de Ostriconi beslaat de Agriate 15.000 ha heuvels met maquis, rotsen en baaien, zonder recente bewoning en zonder asfaltweg naar zee. Men noemt het een ‘woestijn’ (désert), maar dat is te kort door de bocht: deze grond is eeuwenlang bewerkt en begraasd.
Photo : Jedesto, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Een land van herders en boeren
Van het neolithicum tot nu hebben veehoeders en boeren uit de omliggende dorpen (Giunsani, Ascu, Nebbiu, Cap Corse) de Agriate seizoensgebonden gebruikt. Daarvan resten stenen muurtjes, dorsvloeren en pagliaghji, de droog gestapelde stenen hutten waarin de herders schuilden. Die van Ghignu zijn gerestaureerd. Aan de rand van het gebied worden nog wijngaarden, weiden en olijfgaarden bewerkt. Tegenwoordig is meer dan een derde van de Agriate eigendom van het Conservatoire du littoral, en het gebied strekt zich uit over vier gemeenten.
Photo : Gzen92, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
De stranden van de Agriate
De kust telt 37 km baaien en witte zandstranden, van oost naar west:
- de Lotu, het dichtst bij Saint-Florent, met een steiger waar de boten aanleggen;
- Saleccia, meer dan een kilometer zand omzoomd door dennen, het enige strand van het gebied met drinkwater;
- Ghignu en Malfalcu, afgelegener, bereikbaar over de piste vanaf de col de Vezzu of te voet;
- de Ostriconi, bij de monding van de rivier, aan de kant van L’Île-Rousse, te voet bereikbaar vanaf de oude weg.
Photo : Isiwal, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Waarom erheen
Omdat dit de wildste kust van het noorden van het eiland is, en je moeite moet doen om er te komen. Het beste compromis is de heenweg te voet naar de Lotu over het kustpad, en de terugweg met de boot: een volle dag, zonder over de piste te rijden. In juli en augustus trekken Saleccia en de Lotu veel bezoekers over zee; in mei, juni en september ben je er bijna alleen, en is de hitte op het pad goed te doen.