De Corsicaanse zang
De Corsicaanse zang is een mondelinge traditie uit de dorpssamenleving, waar hij het werk, de feesten, de kerkdiensten en de rouw begeleidde. Er is eenstemmige zang (monodisch), zoals de lamentu, de voceru of de nanna, en meerstemmige, polyfone zang, waarvan de paghjella de bekendste vorm is. Afhankelijk van de streek blijft de kerkzang vaker eenstemmig of wordt hij polyfoon.
De cantu in paghjella, erfgoed van UNESCO
In 2009 plaatste UNESCO de cantu in paghjella, ‘wereldlijke en liturgische zang van Corsica uit de mondelinge traditie’, op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed dat dringend bescherming nodig heeft. Het is a-capellazang, in het Corsicaans, Sardijns, Latijn of Grieks, die je net zo goed in de bar of op het dorpsplein hoort, op feesten en landbouwmarkten, als tijdens de mis en de processies. De overdracht verliep via de kerkdiensten en daarna via het parochiekoor.
De bescherming heet dringend omdat de overdracht tussen generaties sterk is afgenomen, jongeren uit de dorpen wegtrekken en het repertoire verschraalt. Ook dreigt de paghjella te worden teruggebracht tot een toeristisch product.
De verschillende Corsicaanse zangvormen
De paghjella
De paghjella wordt a cappella en driestemmig gezongen, op wereldlijke of religieuze teksten. Volgens UNESCO komen de stemmen altijd in dezelfde volgorde in: eerst de segonda, die de melodie draagt, dan de bassu, de lage stem die haar ondersteunt, en ten slotte de terza, de hoogste, die de zang versiert met haar ribuccati. Elke strofe telt zes regels van acht lettergrepen, en een lied duurt meestal minder dan twee minuten.
De chjam’ è rispondi
Twee zangers spreken elkaar aan en antwoorden elkaar in geïmproviseerde verzen, soms over een heel alledaags onderwerp. Het tweegevecht gaat door tot een van beiden geen antwoord meer weet. Je hoort het nog op markten en dorpsfeesten. Het Franse ministerie van Cultuur heeft de chjam’ è rispondi opgenomen in de nationale inventaris van immaterieel cultureel erfgoed.
De terzetti
Een andere driestemmige polyfone zang, opgebouwd uit coupletten van drie regels.
De lamentu en de voceru
De lamentu is een klaagzang voor één stem: ongelukkige liefde, ballingschap, lijden, dood. De voceru is de geïmproviseerde dodenzang bij de wake.
A nanna
Het Corsicaanse wiegenlied, gezongen om kinderen in slaap te krijgen.
A tribbiera
Het werklied bij het dorsen van het graan, op de dorsvloer.
De riacquistu: de herleving van de Corsicaanse zang in de jaren 1970
Begin jaren 1970 was de polyfonie bijna uitgestorven. De riacquistu, de ‘herovering’ van de Corsicaanse taal en cultuur in de jaren 1970 en 1980, bracht haar weer tot leven.
De groep Canta u Populu Corsu, die in die jaren ontstond, bracht deze beweging naar het podium en op de plaat. Tot de oprichters behoorden twee stemmen die later de Corsicaanse muziek bekend maakten, Petru Guelfucci en Jean-Paul Poletti.
Gewijde zang en broederschappen
De broederschappen (confréries) zijn verenigingen van leken die verbonden zijn aan een kerk of kapel. Ze verzorgen de liturgische zang en organiseren de processies. Hun herleving hangt samen met die van de zang: het polyfone gewijde repertoire was het cement bij hun wederopbouw, en sommige broederschappen schrijven nu nieuwe liederen in het Corsicaans. Er zijn er ongeveer honderd op het eiland.
In de Goede Week hoor je ze het meest. Volgens de Agence du tourisme de la Corse trekt de Catenacciu op de avond van Goede Vrijdag door Sartène, lopen de vijf broederschappen van Bonifacio in processie door de bovenstad, verbindt de Cerca op de ochtend van Goede Vrijdag de dorpen rond Erbalunga, en vindt in Calvi de Granitola plaats. Zie Sartène bezoeken en Bonifacio bezoeken.
Bekende Corsicaanse liederen
Diu vi salvi Regina
Het bekendste lied van het eiland is het Diu vi salvi Regina (ook geschreven als Dio vi salvi Regina). Het is een Marialied, toegeschreven aan de heilige Franciscus de Geronimo en rond 1675 in Italië gecomponeerd, dat het volkslied van Corsica is geworden. Het wordt gespeeld bij de opening van sommige zittingen van de Assemblée de Corse. Volgens de overlevering was het in 1735 het strijdlied van de opstandelingen die in Corte bijeenkwamen, maar geen enkel archief bevestigt dat.
O Ciucciarella
Dit lied staat op de eerste plaat van Tino Rossi, opgenomen bij Parlophone, die vaak wordt gezien als de eerste plaat met Corsicaanse liederen.
Corsica
Geschreven door Petru Guelfucci op muziek van Christophe Mac-Daniel, gaf het lied zijn titel aan het album Corsica (1991), dat in 1993 goud werd in Quebec. Petru Guelfucci, geboren in Sermano, die zich had ingezet voor de erkenning van de paghjella door UNESCO, overleed in 2021.
Corsicaanse liederen op het Eurovisiesongfestival
Twee liedjes brachten Corsica naar het Eurovisiesongfestival. In 1993 zong Patrick Fiori Mama Corsica voor Frankrijk, in het Frans met zinnen in het Corsicaans, en werd vierde. In 2011 zong Amaury Vassili Sognu, volledig in het Corsicaans, en werd vijftiende.
Traditionele Corsicaanse muziek: bekende groepen
De volgende groepen zijn nog actief, met concerten of uitzendingen tussen 2024 en 2026.
- A Filetta, in 1978 in de Balagne opgericht, opent elke avond van de Rencontres in Calvi; het laatste album, I balconi, is uit 2023.
- I Muvrini, uit Tagliu-Isulacciu, trad in maart 2026 op in de Olympia en toert tot mei 2027.
- Canta u Populu Corsu en Voce Ventu stonden op het programma van Corsu Mezu Mezu, in 2026 uitgezonden op France 3; Voce Ventu vierde zijn dertigjarig bestaan op ViaStella.
- Jean-Paul Poletti leidt het Chœur d’hommes de Sartène, dat in december 2025 in Parijs zong.
- L’Arcusgi vierde in 2024 zijn veertigjarig bestaan.
Andere groepen hebben de polyfonie gevormd, zoals I Chjami Aghjalesi, Tavagna en Barbara Furtuna.
De instrumenten van de Corsicaanse muziek
In de Corsicaanse muziek gaat de zang voor op de instrumenten, die hem vooral op feesten begeleiden; de viool is daarbij veel te horen. Een paar instrumenten zijn typisch Corsicaans.
- De cetera, een cister met acht dubbele snaren die getokkeld worden. De bouw ervan was bijna vergeten en is eind jaren 1970 weer opgepakt.
- De pifana, een fluit gemaakt van een geitenhoorn.
- De caramusa, de Corsicaanse doedelzak, verbonden met de herders en gespeeld op feesten.
- De cialamella, een blaasinstrument met riet, en de pirula, een rietfluit.
- De riberbula, uit de familie van de mondharp.
Waar hoor je polyfone zang op Corsica?
Elk jaar half september brengen de Rencontres de chants polyphoniques de Calvi, in 1989 opgericht door U Svegliu Calvese en A Filetta, koren uit Corsica en de hele wereld samen in de kathedraal en de citadel. Zie Calvi bezoeken.
In juli strijkt het festival Festivoce sinds 1991 neer in het dorp Pigna, in de Balagne: vier dagen concerten en workshops, georganiseerd door het muziekcentrum Voce, dat in 2017 werd erkend als nationaal centrum voor muziekcreatie.
In de Goede Week zijn de diensten en processies van de broederschappen een kans om de gewijde zang in zijn eigen omgeving te horen. De rest van het jaar zingen de groepen in de dorpskerken, vooral in de zomer. De programma’s worden gepubliceerd door de toeristenbureaus.